장재훈 현대자동차 사장이 ‘수소위원회(HydrogenCouncil)’ 공동의장에 선임됐다.

수소위원회는 수소 관련 기업들이 모여 청정에너지 전환을 촉진하는 최고경영자(CEO) 주도의 글로벌 협의체다. 지난 2017년 다보스포럼 기간 중 출범했다. 출범 당시 13개 회원사에 불과했지만 지금은 20여 개국 140개 기업이 회원사로 참여하고 있다. 정의선 현대차그룹 회장은 지난 2019년 공동의장을 맡은 바 있다.

수소위원회는 17일(현지시간) 임기가 만료되는 가네하나 요시노리 일본 가와사키 중공업 회장 후임으로 장 사장을 새로운 공동의장에 선임했다. 

장 사장은 기존 산지브 람바 린데 CEO와 함께 새로운 공동의장직을 수행하게 된다. 

장 사장은 수소 에너지 이용 확대 필요성과 미래 에너지 전환의 실질적인 해법을 제시하기 위해 노력해 왔다는 국내외 평가를 받고 있다.

현대차의 수소에 대한 열정은 1998년으로 거슬러 올라간다. 현대차는 수소 관련 연구개발 전담 조직을 신설하고 수소에너지를 사용하는 차량 개발에 핵심 역량을 집중했다. 그 결과 지난 2013년 투싼 ix35 수소전기차를 세계 최초 양산했다. 이어 2018년 수소전기차 전용 모델 넥쏘 양산, 2020년 엑시언트 수소전기트럭(XCIENT Fuel Cell) 세계 최소 양산 등의 결과물을 내놓았다.

엑시언트 수소전기트럭은 최근 스위스에서 총 누적 주행거리 1000만Km를 돌파하는 등 현대차의 수소연료전지의 기술력과 신뢰성을 입증하기도 했다. 엑시언트 수소전기트럭은 주행 중에 이산화탄소를 배출하지 않고 순수한 물만 배출한다. 일반 디젤 상용 트럭이 1000만km를 운행했다면 약 6300t의 이산화탄소를 배출한다. 이는 수령 30년의 소나무 약 70만 그루가 연간 흡수하는 탄소량이다.

장 사장은 "수소위원회는 글로벌 친환경 에너지 전환 노력에 있어 중요한 이니셔티브를 맡고 있다"며 "동료 수소 리더들과 함께 혁신을 주도할 수 있도록 노력하겠다"라고 소감을 밝혔다. 

이바나 제멜코바 수소위원회 CEO는 "실행 가능한 기후 솔루션으로서 수소를 가속화는데 우리의 공동 노력이 매우 중요한 시기"라며 "장 공동의장과 함께 일하게 돼 기쁘다"라고 전했다.