애플이 스마트 안경과 펜던트 등 인공지능(AI) 기반 착용형(웨어러블) 기기를 준비하고 있는 것으로 나타났다.

애플은 AI 기능을 탑재한 스마트 안경을 내년 출시할 예정이라고 블룸버그 통신이 소식통을 인용해 17일(현지시간) 보도했다.

내부적으로 'N50'이라는 코드명이 붙은 이 스마트 안경은 이르면 올해 12월부터 본격적인 생산에 착수할 계획이다.

이 제품은 메타가 '레이밴' 브랜드의 에실로룩소티카와 협업해 만드는 스마트 안경과 경쟁할 수 있도록 고급형 제품으로 기획됐다.

애플의 스마트 안경도 메타 제품과 마찬가지로 화면은 포함하지 않을 전망이다.

이용자들은 안경에 탑재된 마이크와 스피커, 카메라 등을 이용해 전화 통화는 물론 AI 음성 비서 '시리' 이용, 주변 환경 기반 작업 수행, 사진 촬영 등을 할 수 있게 된다.

애플의 스마트 안경에는 카메라 렌즈 2개가 장착되는데, 하나는 고해상도 사진 촬영용이고 나머지 하나는 컴퓨터가 주변을 인식할 수 있도록 사물 간의 거리를 측정하는 역할을 하게 된다.

이를 통해 이용자가 보는 문서 내용을 바탕으로 일정을 추가하거나, 운전 중에 도로명 대신 특정 랜드마크를 지나 회전하라고 알려주는 길 안내 기능이 가능해진다.

애플은 처음에는 메타와 같이 기존 안경 브랜드와 협업을 검토했으나, 이후 자체적으로 안경테를 개발하는 쪽으로 가닥을 잡았다고 블룸버그는 전했다.

안경 착용을 선호하지 않는 이용자를 위해서는 옷 등에 부착하는 펜던트형 기기도 준비 중이다. 또 무선 이어폰인 에어팟에 카메라를 추가한 제품도 개발하고 있다.

미 정보기술(IT) 전문매체 디인포메이션도 애플이 동전 크기의 AI 핀을 개발 중이라고 지난달 보도한 바 있다.

다만 이들 AI 기기의 출시 계획은 아직 유동적인 상황으로, 내부 논의에 따라 취소될 수도 있는 것으로 알려졌다.

팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 이달 초 전직원 회의에서 "AI를 통해 새로운 제품과 서비스 카테고리가 등장할 것"이라며 "이를 통해 애플에 열릴 기회를 기대하고 있다"고 말해 새로운 형태의 AI 기기를 준비 중임을 시사했다.

이 소식이 전해진 이후 애플 주가는 전일 종가 대비 3.7% 이상 올라 미 동부시간 오후 2시30분 기준 265달러를 오르내리고 있다.

메타의 주가는 장중 약 1.5% 하락했다가 회복해 같은 시간 전일 종가 수준인 640달러를 기록하고 있다. 또 에실로룩소티카의 주식 미국예탁증서(ADR)는 약 7% 하락한 142달러선에서 거래되고 있다.(연합뉴스)