19일(현지시간) 이탈리아 시칠리아섬 앞바다에서 악천후 속에 호화요트가 침몰해 1명이 숨지고 영국 유명 정보기술(IT) 기업가 마이크 린치(59)를 포함해 6명이 실종됐다.

안사(ANSA), 로이터, AFP 통신에 따르면 이날 오전 4시께 시칠리아섬 팔레르모시 포르티첼로 인근 해역에서 승객 12명과 승무원 10명이 탑승한 56ｍ 길이의 호화요트가 침몰했다.

15명이 구조됐으나 1명이 숨지고 6명은 아직 실종 상태다. 사망자는 선상 요리사인 리카르도 토마스로 확인됐다.

영국인 4명과 미국인 2명 등 총 6명이 실종된 가운데 그중에는 린치 전 오토노미 창업자와 그의 딸 해나(18)가 포함됐다고 주요 외신들은 전했다. 린치는 1996년 소프트웨어 업체 오토노미를 창업, 대형 상장기업으로 키워내 '영국의 빌 게이츠'라는 별명을 얻었다. 린치의 아내 안젤라 바카레스는 구조됐다. 사고가 난 요트는 바카레스가 소유한 기업 소유라고 영국 일간 텔레그래프는 전했다.

이 요트는 영국 국기를 단 바이에시안호로 린치 회사의 직원들이 탑승하고 있었다고 안사 통신은 전했다. 생존자들은 린치가 직장 동료를 위해 이번 여행을 계획했다고 말했다.

사고 당시 포르티첼로 연안에는 폭풍우가 몰아닥쳤다고 한다. 목격자들은 강한 돌풍으로 인해 요트의 돛대가 부러졌고, 이로인해 배가 기울면서 순식간에 가라앉았다고 전했다.

팔레르모의 해안 경비대 관계자는 로이터 통신에 "바람이 매우 강했다. 악천후는 예상됐지만 이 정도는 아니었다"고 말했다.

바이에시안호는 알루미늄으로 건조돼 최고 속도는 15노트(시속 28㎞)로 최대 승객 12명, 승무원 10명이 탑승할 수 있다.(연합뉴스)