현대무벡스가 최대형 자율주행 모바일 로봇(Autonomous Mobile Robot, 이하 AMR)을 개발하는 국채과제의 주관 기관을 선정됐다. 현대무벡스는 현대그룹 자회사로 물류로봇 고도화 및 인공지능(AI) 등 미래 디지털 사업에 주력하고 있는 기업이다.

현대무벡스는 산업통상자원부가 진행하는 ‘2024년도 소재·부품 기술개발 지원사업’ 공모에서 ‘고정밀 대형 자율이동로봇 플랫폼 설계 및 통합 구동 모듈 실증’ 과제의 주관사로 선정됐다고 7일 밝혔다.

이 과제의 총사업비 약 94억원이며 이 가운데  70억원이 국비로 지원된다. 한국산업기술기획평가원이 전문기관으로 프로젝트를 총괄하고, 주관 기관 현대무벡스 등 5개 기관이 연구·개발에 공동 참여한다.

이번 선정에 따라 현대무벡스는 오는 2027년까지 초대형 AMR 플랫폼 설계와 구동 모듈 실증사업을 수행한다. 가반하중(로봇이 적재·이송할 수 있는 무게) 2t·5t·10t 3종의 AMR을 개발하며, 핵심기술을 국산화하는 것이 과제의 목표다.

특히 10t 이상 고중량 이송이 가능한 초정밀 대형 AMR는 단순한 물류로봇의 차원을 넘어 모든 산업 현장에서 이송 효율을 극대화할 수 있는 미래형 차세대 모빌리티로 기대를 모으고 있다.

현대무벡스 측은 AMR와 무인이송로봇(Automated Guided Vehicle, 이하 AGV)은 물류센터나 생산 현장 등에 투입, 인력 중심의 이송 프로세스를 획기적으로 진화시킬 수 있는 기술이라며 정해진 경로를 움직이는 AVG와 자율주행이 가능한 AMR는 각각 특장점이 있어 글로벌 기업의 수요가 급속히 늘어나는 추세"라고 설명했다. 이어 타이어·식품 등 전통 산업에서 2차전지·제약바이오·이커머스 등 신성장 산업까지 물류로봇 수요가 늘어나고 있다고 덧붙였다.

현정은 현대그룹 회장은 연초 “디지털 혁신은 미룰 수 없는 시대의 흐름”이라며 “챗GPT, AI, 로봇 등 디지털 전환의 확산은 도전이자 기회가 될 것”이라고 강조한 바 있다.

현대무벡스 관계자는 “이번 대형 AMR 개발 과제에 모든 연구·개발 역량을 기울여 로봇 기술 국산화에 기여하겠다”라며 “회사로서도 AGV에 이어 AMR까지 완벽한 물류 로봇 기술력을 갖출 수 있는 좋은 기회가 될 것”이라고 말했다.