[라온신문 장슬기 기자] 영원한 국민 디바 가수 고(故) 현미가 영면에 들었다.

고인의 발인은 11일 오전 서울 동작구 중앙대병원 장례식장에서 엄수됐다.

이날 영결식 사회는 코미디언 이용식이 맡았다. 현미의 두 아들을 비롯해 고인의 조카인 노사연, 한상진 등 연예계 동료와 후배들이 마지막 인사를 전했다.

영결식 조사를 맡은 이자연 대한가수협회장은 "한 세상 뜨겁게 사랑하고 신나게 살라고 하시던 선배님이 이제 다시 만날 수 없는 여행길을 떠났다"며 "수많은 별 중 가장 아름답고 큰 별, 영원히 빛나는 별이 되셔서 못다 한 꿈을 하늘나라에서 꼭 이루시길 바란다"고 추모했다.

가수 박상민과 알리는 추도사를 낭독하며 대선배 현미를 향한 애도의 마음을 전했다. 조가는 지난 1964년 발매된 현미의 대표곡 '떠날 때는 말 없이'로 윤향기, 서수남, 알리, 이자연, 남일해, 임희숙, 박상민이 가창했다.

앞서 현미는 지난 4일 서울 용산구 이촌동 자택에서 쓰러진 채 발견됐다. 급히 병원으로 이송됐으나 끝내 사망 판정을 받았다.

85세의 나이임에도 노래를 향한 열정만큼은 뜨거웠던 현미. 별세 하루 전에도 무대에 올라 건강한 모습을 보였지만, 세상을 떠났다.

갑작스러운 현미의 사망 소식에 연예계는 큰 슬픔에 잠겼다. 대한가수협회장은 지난 7일부터 11일까지 조문을 받으며 현미의 마지막 가는 길을 함께했다.

현미의 조카 노사연은 "처음에는 별세 소식을 듣고 너무 충격이어서 먹먹했다"며 "이모가 혼자 계시니까 그런 일이 벌어질 수 있었겠구나란 생각에 너무 안타까웠다"고 슬퍼했다.

한상진은 "가수 현미 이전에 저한테는 이모다. 가수이기 전에 이모로서 엄마 같은 분"이라며 고인을 그리워했다.

지난 2007년 데뷔 50주년을 기념해 진행된 기자회견에서 현미는 "80년이든, 90년이든 이가 확 빠질 때까지 노래할 것이다. 은퇴는 목소리가 안 나올 때까지"라며 호탕한 모습을 보였다. 이후 최근까지도 방송에 얼굴을 비추며 여전한 가창력으로 반가움을 샀던 바 있다.

한편 현미는 지난 1983년 평안남도 강동군에서 태어나 1957년 미8군 무대에서 현시스터즈로 데뷔했다. 1962년 번안곡 '밤안개'로 큰 사랑을 받으며 당대를 호령했다.

고인의 유해는 서울추모공원에서 화장 절차를 마친 뒤 유해는 두 아들이 거주하고 있는 미국으로 옮겨진다.