역대 가장 더웠던 여름이었던 올해 여름 온열질환자 수는 4천460명으로 2018년 이후 두 번째로 많았던 것으로 집계됐다.

질병관리청은 이 같은 내용의 2025년 온열질환 응급실감시체계 운영 결과를 16일 발표했다.

기상청에 따르면 올여름(6월 1일부터 8월 31일까지) 전국 평균기온은 25.7도로, 작년 여름(25.6도)을 제치고 1973년 기상관측 이후 여름 평균기온 중 1위에 올랐다.

이런 가운데 온열질환자도 전년 대비 증가했다. 질병청이 올해 5월 15일부터 9월 25일까지 전국 응급실 운영 의료기관 중 참여 희망 기관 500곳가량을 대상으로 폭염으로 인한 온열질환자와 온열질환이 원인으로 추정되는 사망자를 신고받은 결과, 온열질환자는 4천460명, 사망자는 29명으로 집계됐다.

올해 온열질환자는 지난해(3천704명) 대비 20.4% 증가해 2018년(4천526명)에 이어 역대 두 번째로 많았다.

다만 사망자는 전년 34명 대비 14.7% 감소했다. 사망자 역시 2018년에 48명으로 가장 많았고, 지난해 34명, 2023년 32명, 올해 29명 순이었다.

올여름 온열질환자 발생 현황을 살펴보면 전체의 29.0%는 7월 하순에 발생했고 사망자도 이 시기에 34.5%가 나왔다. 올해 7월 하순의 평균 최고기온은 33.9도로 전년보다 1.8도 높았던 것으로 관측됐다.

세부적으로 가장 온열질환자가 많이 나온 날은 7월 8일로 하루에만 259명이 나왔다. 이날 전국 평균 최고기온은 34.1도였다. 이어 7월 28일이 167명(34.9도), 7월 22일 147명(32.7도)이었다.

전체 질환자 중에서는 50대가 19.4%로 가장 많았고 60대 18.7%, 30대 13.6% 순이었다. 65세 이상 노년층 비율은 30.1%였다.

발생 장소는 실외가 79.2%로 대다수였다. 특히 실외 작업장이 전체의 32.1%를 차지했으며 논밭은 12.2%, 길가는 11.7%였다.

질환별로 보면 열탈진이 62.0%, 열사병은 15.0%, 열경련 13.7%, 열실신 7.7% 순이었다. 온열질환 사망자 중에서는 60세 이상이 18명으로 노년층이 과반이었으며 23명은 실외에서 사망했다.

온열질환이란 열로 인해 발생하는 급성 질환으로 뜨거운 환경에 장시간 노출 시 두통, 어지러움, 근육 경련, 피로감, 의식 저하 등의 증상을 보이며 방치 시에는 생명이 위태로울 수 있는 질병이다.

질병청은 폭염으로 인한 건강 피해 발생을 모니터링하기 위해 2011년부터 감시체계를 운영하고 있으며 결과는 매년 연보로 발간한다.

임승관 질병청장은 "올해는 온열질환 예방을 위해 5개 권역별 질병대응센터와 찾아가는 현장 홍보 활동을 강화하고 장애인 등 취약계층 맞춤형 수칙을 마련했다"며 대상자·상황별 맞춤 예방 매뉴얼을 추가로 개발하겠다고 말했다.(연합뉴스)