중국에서 온몸이 하얀 색인 불곰(brown bear)이 발견됐다.

2일 관영 환구시보 등 중국 매체들에 따르면 지난달 신장위구르 자치구 알타이산맥 인근 샤오칭허잉 임업지구에 설치된 적외선 카메라에 몸 전체가 흰 색인 불곰이 찍혔다.

해당 산림 지역 관리원들은 최근 카메라 영상을 정리하던 중 하얀 불곰을 확인, 야생동물 관리 부처에 해당 영상을 전달했다.

흰색 불곰은 지난 2021년 6월에도 적외선 카메라에 잡힌 적이 있다.

중국 매체들은 영상에 찍힌 흰색 불곰이 2021년 당시 카메라에 찍힌 곰인지, 흰 불곰이 군락을 이루고 있는 새로운 종인지 확인이 필요하다고 전했다.

해당 지역 중국 국유림관리국은 흰색 불곰이 새로운 종인지, 돌연변이인지에 대한 추적 조사를 실시하기로 했다고 중국 매체들은 덧붙였다.

불곰은 중국에서 야생동물 보호 2등급에 속하는 동물이다. 불곰은 통상 갈색, 검은 갈색, 황갈색 등 어두운 색깔의 털을 가지고 있다.

중국 매체들은 불곰의 몸 색깔이 흰색을 띨 확률은 50만분의 1이라고 전했다.